पाकिस्तान में विनाशकारी मानसून की बाढ़ ने उसकी कपास की 45 प्रतिशत फसल को बहा दिया है, जो पहले से ही वित्तीय संकट में खड़े देश के लिए एक और झटका है, योजना मंत्री अहसान इकबाल ने मंगलवार को रॉयटर्स को बताया।
तीन महीने की मूसलाधार बारिश को रोककर, अभूतपूर्व बाढ़ के पानी ने दक्षिण एशियाई राष्ट्र के एक तिहाई हिस्से को पानी के नीचे गिरा दिया है, जिससे 1,100 से अधिक लोग मारे गए हैं और अब तक दस लाख घर नष्ट हो गए हैं। कम से कम 33 मिलियन लोग, या पाकिस्तान की आबादी का 15 प्रतिशत, क्षति से प्रभावित हैं, जो प्रारंभिक अनुमान है कि 10 अरब डॉलर से अधिक की इमारत, बुनियादी ढांचे, कृषि और पशुधन का नुकसान हुआ है।
“मुझे लगता है कि यह बहुत बड़ा होने जा रहा है,” इकबाल ने कहा। “अब तक, [ए] बहुत जल्दी, प्रारंभिक अनुमान है कि यह बड़ा है; यह 10 अरब डॉलर से अधिक है। लोगों ने वास्तव में अपनी पूरी आजीविका खो दी है।”
हालांकि पाकिस्तान में कपास उत्पादन में लगातार गिरावट का सामना करना पड़ा है, ज्यादातर सरकारी प्रोत्साहनों के कारण, जिसने किसानों को गन्ना या चावल पर स्विच करने के लिए प्रेरित किया है, यह अभी भी एक महत्वपूर्ण नकदी फसल है और कपड़ा उद्योग के लिए एक जीवन रेखा है, जो कि देश का निर्यात 60 प्रतिशत से अधिक है।
संयुक्त राष्ट्र कॉमट्रेड के आंकड़ों के अनुसार, पाकिस्तान दुनिया का पांचवां सबसे बड़ा कपास उत्पादक बना हुआ है, जो 2021 में 3.4 बिलियन डॉलर मूल्य के कपास का निर्यात करता है और वैश्विक आपूर्ति में लगभग 6 प्रतिशत का योगदान देता है। यह भारत के बाद बेटर कॉटन का दूसरा सबसे बड़ा उत्पादक है, जो गैप, एचएंडएम और ज़ारा जैसे प्रमुख परिधान ब्रांडों की स्थायी कपास की जरूरतों को पूरा करता है। कुल मिलाकर, अनुमानित 1.5 मिलियन किसान कपास की खेती करते हैं, जो पाकिस्तान के सकल घरेलू उत्पाद में 0.6 प्रतिशत का योगदान देता है। इसका अधिकांश भाग पंजाब और सिंध प्रांतों में केंद्रित है, जहां बाढ़ का पानी अपने उच्चतम स्तर पर है।
